Là gì: Cách phân biệt việc quan trọng với việc không quan trọng là nhìn vào HẬU QUẢ dài hạn của nó. Việc quan trọng là việc có hậu quả lớn về sau (làm hay không làm đều ảnh hưởng nhiều); việc không quan trọng thì không. Tracy dẫn nghiên cứu của Edward Banfield (Harvard): "tầm nhìn thời gian dài" (long-time perspective) là yếu tố dự báo thành công kinh tế–xã hội mạnh hơn nhiều yếu tố khác — người thành đạt cân nhắc hệ quả vài năm tới trước khi hành động hôm nay. [cần kiểm chứng — dẫn nghiên cứu, nên đối chiếu nguồn gốc]
Khi dùng: Khi phải chọn giữa "việc gấp" và "việc quan trọng"; khi bị cám dỗ làm việc dễ/vui trước; khi ra quyết định đánh đổi ngắn hạn–dài hạn (đầu tư, tuyển dụng, học kỹ năng).
Cách áp: 1. Trước mỗi việc, hỏi về hậu quả: "Việc này có hậu quả lớn về sau không nếu tôi làm hay không làm?" Hậu quả càng lớn → càng quan trọng. 2. Ưu tiên việc có ích dài hạn, kể cả khi phần thưởng tức thì nhỏ (vd học kỹ năng, xây hệ thống, chăm khách lớn). 3. Hoãn việc hậu quả thấp (xem creative procrastination): có ý thức gác lại việc ít ảnh hưởng. 4. Dùng "tầm nhìn dài" để chịu đựng đánh đổi: chấp nhận khó/chậm hôm nay vì lợi ích rõ ràng ngày mai. 5. Câu hỏi dẫn dắt: "Quyết định/việc này sẽ trông thế nào sau 1 năm, 5 năm? Bạn của tương lai muốn bạn làm gì hôm nay?"
Ví dụ: Hai việc cùng "gấp": trả lời một email xã giao, và hoàn tất đề xuất cho khách hàng chiến lược. Theo hậu quả dài hạn, đề xuất khách quan trọng hơn nhiều — làm trước; email có thể chậm vài giờ không sao. [suy luận]
Lưu ý: Số liệu/nghiên cứu trích dẫn nên được người duyệt cuối kiểm nguồn trước khi dùng làm luận điểm cứng. Bản chất hành vi thì vững: ra quyết định theo hậu quả dài hạn thường tốt hơn theo cảm giác gấp tức thời.
Nguồn: Eat That Frog!, Chương 4 "Consider the Consequences" (dẫn Edward Banfield).